Bali… Ah, Bali !

Synonyme de surf, fête et bière à gogo, Bali nous a paru méconnue.

Chaque jour, des dizaines d’avion déversent des milliers de touristes venus du monde entier se dorer la pilule sur de grandes plages bordant les meilleurs spots de surf, avant de sortir en boîte de nuit profiter de l’alcool pas cher et d’une vie relativement bon marché.

Beaucoup de français, australiens, asiatiques, et de nombreux indonésiens viennent en touristes goûter à la douceur de Bali. Ici à Kuta, la plage réunit tout le monde. Surfeurs, familles, couples, amis, célibataires, étrangers, locaux… tous se rassemblent le soir pour contempler le coucher de soleil. L’occasion de se prendre en photos : certains en oublient même de quel côté se tourner et finissent par faire la photo-souvenir… dos à la mer !

Beaucoup de touristes donc… à tel point que la « statue » de Ronald Mc Donald, effigie de la marque aux hamburgers la plus vendue au monde, trône désormais à côté de la mythique planche de surf Hard Rock Café, sur l’avenue « branchée » de Kuta.

Les taxis y pullulent, tout comme les magasins :

Oui, c’est vrai, Bali est une destination de choix pour le surf (quoique pour nous européens, l’Indonésie c’est quand même plus loin que Biarritz…).

Vrai aussi, l’île comprend des kilomètres de plages, parfois isolées et sans personne.

Il s’agit en fait de sortir de Kuta, station balnéaire facile d’accès car située à quelques kilomètres seulement de l’aéroport. Oui, Kuta est occidentalisée. La renommée et la facilité d’accès de cette destination ont permis la « démocratisation » touristique de cette ville, drainant ainsi de plus en plus de touristes irrespectueux de la culture locale et à l'affût des vices de la société de consommation (alcool, drogue et prostitution). On aurait dû compter toutes les fois où l’on s’est fait proposer de la drogue, en ville ou sur la plage !

Ce constat fait, nous avons choisi de quitter Kuta pour Jimbaran, une grande et belle plage de sable blanc avec de belles vagues, encore peu fréquentée le jour.

Hormis les vagues et la beauté de cette plage au sable propre, le coucher de soleil et le dîner de poisson frais (à la lueur des bougies, les pieds dans le sable !) en font un arrêt de premier choix. Nous avons craqué !

Craqué aussi pour ce bel hôtel situé près du bord de mer, où pour une poignée de dollars nous avons réussi à passer la nuit !

Beaucoup de temps passé sur la côte, donc, mais nous n’avions pas goûté à la mer depuis Hoi An… ça nous manquait !

La mer est sacrée pour l’Indonésie, qui lui doit son industrie touristique, certes, mais aussi un formidable garde-manger. C’est ainsi que l’on assistera au hasard d’une promenade à Sanur, à une cérémonie de dons d’offrandes à la mer.

La religion est importante en Indonésie, et bien que le pays soit le premier pays musulman au monde, on compte encore beaucoup de catholiques (héritage du colonialisme européen) et de nombreux hindouistes, concentrés sur l’île de Bali. Pour mieux s’en convaincre, nous avons voulu rejoindre Den Pasar, la capitale régionale. Visite du temple Agung Jagatnatha,

où l’on ne peut rentrer sans sarong !

Sur la tour principale du temple, les statues sont d’ailleurs pudiquement recouvertes d’un drap.

Typiques de Bali, des offrandes (riz, gâteau sec et pétales de fleur) sont déposées chaque matin dans une coupelle de feuilles tressées.

Dans les temples aussi bien que dans la rue, devant le pas de porte des maisons, les sorties de garage ou bien n’importe quel coin de trottoir… partout ! Il y en a tellement que les poules viennent se servir ! !

Autres traditions de Denpasar, le cerf-volant et le yoga. Nous avons eu la chance d’assister aux 2 dans le même instant !

Derrière une bande d’enfants préparant le lancer de leur cerf-volant (ici, on ne joue pas à le déplacer dans les airs ; on le laisse suspendu au bout d’une ficelle attachée au sol), un groupe d’hommes et de femmes se retrouve dans un coin de parc pour se recueillir, non loin de la statue commémorant le suicide collectif de 1906.

Cette année-là les Hollandais, qui s’intéressent de près depuis 50 ans aux différents royaumes de l’actuelle Indonésie, s’attaquent à celui de Denpasar. Alors que les Hollandais s’imposent lors d’une violente confrontation avec les habitants de l’île, les membres de la famille royale mettent le feu à leur palais et, vêtus de leurs plus beaux habits et accompagnées de leurs sujets, se jettent sous le feu ennemi tout en se poignardant de leur kriss dans un suicide collectif - le puputan -.

Ce geste de gloire qui fit grand bruit en Europe n'empêcha pas que la totalité de l'île soit intégrée en 1908 aux Indes néerlandaises, mais il obligea les Hollandais à respecter les coutumes de l'île jusqu’à leur départ.

Cette anecdote résume la fierté et le courage des habitants de Bali, dont la culture riche et complexe mérite d’être connue et considérée ! Car l’île ne pourrait être résumée à ses plages de sable blanc. Bali comprend bien d’autres paysages somptueux, comme des montagnes, des volcans, des forêts, des temples sur l’eau, et des plages de sable… noir !

C’est à Sanur que nous avons fait une formidable rencontre, celle d’un champion local.

Cet homme handicapé à la jambe, est passionné d’oiseaux et depuis 20 ans leur dédie sa vie : il les élève et les entraîne pour les compétitions de chant. Il détient de nombreuses récompenses : tellement de trophées que tous ne rentraient pas dans la photo !

Pour défendre sa passion et profiter du chant des oiseaux dans un cadre exceptionnel, nous avons naturellement choisi de passer 3 nuits dans sa guesthouse. Avec une formidable surprise : le petit-déjeuner en terrasse : que du bonheur !

Comme quoi il faut toujours sortir des sentiers battus. Surtout à Bali !