Si Kakadu est aujourd’hui resté un sanctuaire de la vie sauvage, c’est avant tout parce que les aborigènes ont pendant des milliers d’années su préserver la richesse du milieu, dont eux-mêmes dépendaient directement.

Le Parc National comprend plusieurs centaines d’espèces d’oiseaux dans un large panel de tailles et de coloris. Dans les plaines inondées en contrebas du rocher d’Ubirr,

tandis que certains chassent à l’affût, les yeux rivés sur la surface de l’eau,

d’autres fuient l’approche du « Saltie » (saltwater crocodile)

et viennent se poser sur un coin plus tranquille du marais.

A l’aube, les cormorans profitent des premiers rayons de soleil et se sèchent les plumes sur un vieux tronc d’arbre.

Ce kingfisher vient de gober une larve et entame sa digestion sur le bord de la rive.

Sur la terre ferme, à plusieurs dizaines de kilomètres de là, c’est un autre spectacle qui s’offre à nous, celui d’une nuée de cacatoès venus dans un arbre y manger ses graines et jouer des acrobaties.

De là, le paysage devient plus aride

et l’on rencontre désormais de grands prédateurs : serpent

et aigles.

La concentration en est telle que les locaux vivant à proximité du Parc proposent une balade en barque sur la rivière East Alligator pour mieux observer aigles et crocodiles, tout en nous montrant de quelle rapidité et habileté ils sont capables.

Il ne faut pas plus d’une poignée de secondes à l’aigle pour repérer un petit morceau de viande posé sur une planche,

alors que le crocodile ressent les ondes provoquées par le mouvement du bateau dans l’eau et sort de l’eau en un instant.

Sans élan, l’animal parvient à se jeter hors de l’eau et glisse sur la surface comme s’il marchait avec sa queue…

Impressionnant prédateur, qui aussi vieux que les dinosaures, a su s’adapter aux changements climatiques et environnementaux pour devenir aujourd’hui l’un des animaux les plus craints au monde. 

Au Kakadu, mieux vaut rester sur la berge, on ne sait jamais ce que cachent les nénuphars…