Le concept n’est pas d’hier : durant notre tour du monde, nous demandons l’hospitalité aux habitants des pays traversés, pour mieux y appréhender la vie au quotidien et échanger sur nos (différents) modes de vie. Résultat à Cairns : nous dormons chez Gérald.

Gérald est français. « Exilé » en Australie depuis de nombreuses années, Gérald a choisi il y a déjà bien longtemps de s’installer au pays des kangourous pour faire découvrir de nouvelles saveurs aux australiens, du croissant à la sauce béarnaise. Boulangerie, fast-food et  restaurant, Gérald a évolué sur les différents terrains des métiers de bouche, travaillant le jour et la nuit, semaine et week-end.

Aujourd’hui à la retraite, sa passion reste la cuisine et pendant 5 jours Gérald nous prépare des plats riches et variés, et notamment un remarquable barbecue de gambas,

arrosé de vin blanc… of course !

Un petit coin de France dans un pays qui s’étend à perte de vue… apéro, crèpes, fromage et discussions d’après repas… tout y est pour nous rappeler ô combien il fait bon vivre la France et sa cuisine, prendre le temps de partager un repas et de se retrouver autour d’un verre. Et bien oui, c’est aussi ça l’Australie ! Un pays terre d’accueil pour les étrangers, pour un an (visa travail-vacances) ou pour toujours, pour expatriés en quête d’aventure ou pour réfugiés politiques… Judith, la moitié de Gérald, est australienne et travaille en bénévolat pour apprendre l’anglais aux réfugiés venus d’Afrique et d’Asie. Pas simple de gérer des groupes de langue différente…

Vous l’aurez deviné, ces moments passés à Cairns ont été délicieux et nous attendons l’occasion de recroiser Gérald et Judith à l’un des bouts du monde !

Entre repas, apéros et travail (si, si) nous avons pris le temps de profiter des nombreux attraits de Cairns : visite du centre-ville,

du port de plaisance

et détente au « lagoon », 

un remarquable lagon construit face à l’océan, ses abords étant préservés en raison de la mangrove tropicale qui s’y jette, balade au jardin botanique

puis dans les restes de forêt tropicale des alentours

et bien sûr, arrêt au zoo de la ville, pour y apprivoiser la mascotte du pays

(Laure a trouvé le petit plus, un subtil mélange de fibres et de céréales), et son célèbre dauphin : le koala.

Surprenante visite :

des casoars,

de la famille de nos chères autruches du Swaziland et du kiwi de Nouvelle-Zélande ;

des crocodiles d’eau douce,

 

(non Laure, celui-là on ne peut pas le ramener pour en faire un sac à mains !)

plus petits que leurs redoutables cousins d’eau salée, friands de poulet à en sortir de l’eau,

d’autres reptiles au regard non moins sympathique (sic)

Côté oiseaux, une magnifique chouette sortie de sa volière pour quelques instants seulement

et un petit perroquet, qui lui est sauvage et n’appartient pas au zoo, mais qui néanmoins vient voir ce qu’il s’y passe et se nourrit des fleurs parfumées de cet arbuste indigène.

Le triste héros du zoo ?

Ce ravissant panda rouge, qui aujourd’hui est condamné à disparaître. Découvert 50 ans avant le panda géant, le panda du Népal a été le premier de la famille à être identifié. Méconnu, il n’en reste plus que quelques centaines dans le monde, la majorité en captivité pour tenter de stopper la chute des effectifs et de maintenir l’espèce. Et pourtant, les scientifiques le savent : leur nombre et les conditions de leur reproduction sont un obstacle décisif à leur survie, si bien qu’ils estiment voir disparaître l’espèce d’ici quelques dizaines d’années… Regardez-le une nouvelle fois, vous ne le reverrez bientôt… plus.

Et pour finir sur une touche d’humour, le clou du spectacle : la chapelle pour les mariages.

Marrant ? Ca n’est pourtant pas une blague, les couples y viennent se marier ! 

Quant aux témoins du zoo, nous les avons interrogés : ils refusent de parler ! !