Dimanche 14 novembre 2010
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Avertissement : l’article qui suit, en raison des images publiées, peut heurter les sensibilités des plus jeunes. Merci d’en
tenir compte.
Chauchilla…
Un sentier délimité par des pierres blanches traverse ce cimetière appartenant à la civilisation Nazca.
Nous sommes arrivés à 11 heures du matin en ville, et aussitôt les bagages déposés à l’hôtel, nous prenons un taxi pour ce site situé
à 30 kilomètres au sud de Nazca.
Ce qui est impressionnant dans ce cimetière pré-inca, c’est la bonne conservation des momies, enterrées à quelques mètres seulement
sous le niveau du sol. C’est la sécheresse et la qualité du sol qui ont permis la conservation des corps. Certains ont encore la peau sur le crâne.
Qui étaient les Nazcas ? Cette civilisation porte le nom de la région où ils vivaient entre -100 et 800 après JC. Cette culture
est connue pour son savoir technique, notamment la construction de puits, canaux et réseaux d’irrigation souterrains leur permettant de survivre dans un milieu sec et hostile. Certains réseaux
sont d'ailleurs encore utilisés aujourd’hui. En outre, les Nazca sont aussi célèbres pour les géoglyphes, ces lignes de pierres aux motifs zoomorphes dont la signification n’est toujours pas
clairement déterminée.
Sur les centaines de tombes que comptait le cimetière de Chauchillas, on estime que 90% ont été fouillées, pillées et détruites par
les « huaqueros », les pilleurs de tombe. Par chance, quand les archéologues ont eu vent de l’existence de ce site, il restait encore quelques tombes à découvrir : ce sont ces
sépultures qui aujourd’hui se visitent.
Les tombes sont bien conservées :
les parpaings d’adobe étaient empilés pour former une chambre funéraire dans laquelle étaient regroupés les individus, par famille
probablement. Au décès d’un membre de la communauté, on creusait la tombe pour y rajouter le corps du défunt.
Dans ces tombes en parfait état, on peut voir les momies avec leurs tissus et les restes d’offrandes funéraires, probablement les
objets ayant accompagné les individus dans leur vie sur terre. Certaines ont été dépouillées par des pilleurs de tombe pour voir si le sac recouvrant le corps ne contenait pas d’objet
précieux…
D’autres ont par chance été épargnées et depuis de nombreux siècles gardent leur excellent état de conservation :
Plusieurs momies ont ainsi gardé leur chevelure, comme ici :
On remarque la longueur exceptionnelle des cheveux, dont on ne sait toujours pas quelle était la motivation : caractère sacré ou
esthétique. Le fait est que la plupart des corps exhumés avaient les cheveux longs de plusieurs dizaines de centimètres, parfois plus.
On peut aussi voir des momies d’enfant, dont la mort aurait pu être causée par la famine ou la maladie :
Sur cette photo, on devine les trous des tombes à peine rebouchées par les « huaqueros ».
Le sol a été brutalement soulevé et retourné : nous voyons de nombreux ossements, morceaux de poterie et bouts de tissu sur les bords
du chemin. Chauchillas est un site exceptionnel : c’est le seul site péruvien où il est possible de voir des momies dans leurs tombes originales. Une visite troublante et dérangeante à la
fois…
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"Il n'y a d'homme plus complet que celui qui a beaucoup voyagé, qui a changé vingt fois la forme de sa pensée et de sa vie." Alphonse de Lamartine
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