Décidément, l’Inde est un pays à part. Dans la rue, les hommes et les femmes se retournent sur nous. Dans les bus, les passagers restent des heures à nous dévisager comme des bêtes curieuses. Les enfants viennent dans la rue nous réclamer un stylo ou de l’argent, les tûks-tûks nous suivent en espérant que nous ayions le soudain besoin de louer leurs services, les marchands nous attrapent le bras pour venir voir leur boutique…

Pas facile d’être un blanc en Inde du Nord... Olivier, un français expatrié depuis 5 ans dans le pays, nous le confirme. Il nous raconte les embrouilles avec les indiens, comment sa femme se fait harceler quand elle est seule dans la rue… et nous montre le couteau à cran d’arrêt qui l’accompagne au quotidien. Pour assurer le transport de marchandises de sa société, il a même récemment obtenu un port d’arme auprès des autorités…Incroyable ! Même la police doit en venir aux mains, et souvent au bâton… nous en avons-nous-mêmes été témoins lors d’une bagarre de rue.

Mais enfin nous découvrons de belles choses en Inde : à commencer par Jaipur, la ville rose du Rajasthan. Elle constitue avec Delhi et Agra ce qui est communément appelé « le triangle d’or. »

Nous y descendons pour quelques jours : d’abord pour récupérer de l’expérience de Delhi, au bord d’une grande piscine construite sur le toit de notre guesthouse,

et pour enfin profiter des joyaux de l’Inde. Après de bons bains d’eau et de soleil, nous partons en ville visiter son architecture si caractéristique. Contrairement à la plupart des peuplements humains du pays, où le moindre village a souvent plus de 2 000 ans, elle est de fondation récente : Jaipur fut fondée en 1727.

A l’origine, la ville n’était pas du rose uniforme qu’on lui connaît actuellement, mais d’une large palette, principalement du gris avec des rehauts de blanc. C’est en 1853 qu’elle fut peinte en rose dans sa totalité, le rose étant une couleur traditionnelle de bienvenue. Elle a gardé cet usage depuis.

Hawa Mahal (palais des vents) est considéré comme l'une des merveilles de l'architecture rajput.

Il ne constitue en fait qu’une partie du complexe du palais, réservée aux femmes du zenana - l’équivalent hindouiste du harem.

Bien que chacune disposait de sa chambre privée, toutes cohabitaient dans l’édifice et partageaient ensemble la fontaine de la cour centrale pour prendre leur bain.

font l’objet d’un rafraîchissement minutieux.

Le Palais du Maharaja de Jaipur n’est pas en reste. Passée une série de portes colossales.

Sur les murs intérieurs, des peintures aux couleurs vives bien préservées.

La peinture semble être d’ailleurs un art représentatif du Rajasthan. C’est à Jaipur que nous rencontrons ce peintre récompensé à de nombreuses reprises pour ses œuvres picturales.

 Jaipur, capitale du Rajasthan, a été construite dans une cuvette. Protégée par les montagnes Ârâvalli, elle pouvait se défendre assez aisément, la route de Delhi étant tenue par la forteresse d'Amber, située à une dizaine de kilomètres. A Amber, les murs d’enceinte ne sont pas rose mais de la couleur de la terre, la construction s’intégrant harmonieusement dans le paysage désertique.

Notre guide se distinguera plus par son appétit pour les gousses d’ail farcies (quelle odeur !) que pour ses connaissances historiques. En effet, on connaît aujourd’hui encore peu de choses sur la vie du fort et du roi à l’époque, si bien que chaque guide a son interprétation des salles et des représentations, parfois bien peu crédible… Notre consolation : un portrait de notre guide, un personnage haut en couleurs !

Le bâtiment le plus visité du fort : le fameux palais de verre, construit de marbre blanc et de mosaïque de carreaux.

Nous savourons le calme des lieux et l’absence de trouble-fêtes… nous sommes tous seuls sur le site !

En chemin vers la sortie, une famille nous interpelle pour être prise en photo. Avec notre appareil, juste pour le plaisir de poser ! Et oui, les indiens aiment se faire prendre en photo en famille ou entre amis, et sont fiers de repartir dans notre boîte à images !