Le Parc National Corbett est le plus ancien des parcs nationaux de l'Inde. Situé dans l'état de Uttaranchal au Nord, il porte le nom de Jim Corbett, légendaire chasseur devenu protecteur de la faune sauvage, qui se fit surtout connaître par ses chasses aux tigres mangeurs d'hommes dans les années 1920.

Si le parc est connu pour la richesse de sa faune sauvage (éléphant d’Asie, daim, tigre, renard volant, pangolin indien, cobra royal… et près de 600 espèces d’oiseaux),

la végétation n’en est pas moins magnifique.

La jungle indienne rappelle immanquablement l’environnement de Mowgli et du Livre de la Jungle. Les éléphants qui traversent la rivière…

Les singes farceurs qui nous observent cachés dans les arbres ou volent la nourriture au restaurant du campement…

Il ne nous manque plus que le tigre! Mais Sheer Khan est discret, il n’aime pas être observé et se cache dans l’épaisseur de la jungle. Nous montons faire le guet du haut d’une tour d’observation,

mais le félin n’est pas au rendez-vous. Le temps passe sous un soleil de plomb…Laure se prélasse…

les animaux viennent boire au point d’eau... Daims, antilopes, varans…

Eric veille au grain…

car les singes s’invitent à notre déjeuner…avant…sympathiques

après…moins sympa !

Un coup de bâton dans l’arrière-train ne les dissuade pas de nous voler les chips. Nous passerons finalement 4 heures au sommet de la tour à repousser les attaques de ce vieux mâle… au final, pas très sympa, plutôt dangereux même ! Bilan de la journée : chips volées, pas de déjeuner, pas de tigre !

Le lendemain, loin de baisser les bras, nous choisissons l’éléphant pour nous lancer à la poursuite du tigre.

Il aurait été aperçu la veille au bord de la rivière… Nous voilà partis à l’aube en direction du cours d’eau, que nous traversons en direction des hautes herbes de cannabis. Ici, il pousse à l’état sauvage !

Le groupe de 6 éléphants quadrille le territoire du tigre, à la recherche du moindre indice. 1 heure après notre départ, nous apercevons au sol les premières empreintes du félin.

Elles mènent vers une zone dense de cannabis, là où les pousses dépassent les deux mètres.

Puis quelques minutes après, alors que les éléphants se resserrent dans un carré grand comme un mouchoir de poche, on entend rugir. Le tigre vient d’être débusqué !

Ayant pour habitude de se déplacer sans être vu, celui-ci nous montre sa colère et nous averti en ouvrant la gueule.

Aussitôt il se lève et s’en va au bord de la rivière. L’occasion d’une dernière photo avant notre retour au campement, la tête remplie des couleurs et du parfum du lever de soleil au Parc Corbett… un moment exceptionnel !

Mission accomplie, nous repartons du Parc avec le formidable souvenir d’une rencontre hors du commun.

Laure félicite les éléphants !